Bijna zestig jaar na dato is The Graduate zo’n geijkte filmklassieker geworden, dat het gemakkelijk is om te vergeten hoe verfrissend en anders deze film destijds was – maar toen-ie uitkwam, was The Graduate als een perfect geserveerde martini in een wereld vol frisdrank: cool, helder en heerlijk onverwacht.

De regie van Mike Nichols en de weemoedige soundtrack van Simon & Garfunkel schilderden een treffend tijdsbeeld, met Dustin Hoffman’s Benjamin Braddock als de belichaming van een ontgoochelde generatie. Zijn doelloze en ontredderde antiheld, die niet zozeer het heft in eigen handen neemt als wel onhandig de volwassenheid in word verleid door Anne Bancroft’s beroemde mevrouw Robinson, voelde verfrissend echt aan vergeleken met de welbekende cowboys en superspionnen.

Ook de gewaagde cameravoering (denk aan die scuba-scéne…) en onconventionele verteltrant braken met de norm, en zo zette The Graduate de deur open voor een hele nieuwe lichting Hollywood-auteurs die bereid waren om de Amerikaanse droom op de hak te nemen.

Om te laten zien dat The Graduate nog steeds net zo sexy, stijlvol en subversief is als toen, wordt de film op deze maand opnieuw uitgebracht.