The Surfer is een buitengewoon vermakelijke en onvoorspelbare thriller met een glansrol Nicolas Cage – professioneel mad man, maar bovenal nog steeds karakteracteur pur sang.

In de titelrol vertolkt hij een man die na jaren weer terugkeert naar het idyllische strand van zijn jeugd, in Australië. Samen met zijn zoon wil hij er surfen, maar eenmaal op het strand aangekomen blijkt er een nieuwe regel te gelden: You don’t live here, you don’t surf here.

Hier komt hij in conflict met een groep agressieve, lokale surfers. Wat begint als een onschuldige situatie, loopt volledig uit de hand. De lokale surfscene blijkt onder leiding van de meedogenloze Scally (Julian McMahon) te zijn veranderd in een gewelddadige sekte, waar toxische mannelijkheid en brute ontgroeningsrituelen de norm zijn.

Terwijl de strijd escaleert, raakt de man (Nicolas Cage) verstrikt in een psychologisch kat-en-muisspel waarin zijn grip op de realiteit steeds verder vervaagt…